北京的胡同就象密密麻麻的血管遍布在城市的每个角落。北京到底有多少胡同呢？老北京人说：“有名胡同三百六，无名胡同似牛毛。”最近的统计显示，北京的街、巷胡同（即广义上的胡同）超过6000条（个），直接称为胡同的超过1300条。把这些大大小小的胡同连起来，那又是一条万里长城了。

　　北京胡同中历史最悠久的是三庙胡同，有“胡同祖宗”之称，900多年前称作“檀州街”。最长的胡同是东西交民巷，它与长安街平行，东起崇文门内大街，西至北新华街，在明清的地图上被称为“东西江米巷”，全长6.5公里。其次是前门东、西打磨厂和东、西绒线胡同。最短的胡同在琉璃厂附近，叫贯通街，只有二十多米长。最窄的胡同是前门大栅栏地区的钱市胡同，胡同东口宽80多厘米，中间最窄的地方只有40厘米。胡同多是直来直去，但也有弯曲迂徊的。北新桥附近有个九道湾胡同（现已分为五巷），拐了二十多个弯，走在里面忽左转忽右拐，能从那里面绕出来，你在北京胡同里就不会迷路了。

　　胡同历经数百年的风雨，是老北京人生活历史的象征。今天占据着北京市中心的主要面积，居住着北京市区内的三分之一的人口，胡同内的居民们仍保留着许多旧有的生活方式。

　　今天，北京已在传统民居保存完好，民风民情古朴丰富的什刹海地区开辟了胡同游览专线，旅游者可以坐着旧式三轮车游览胡同，并且到普通百姓家作客。